在太阳系所有带有光环的行星中,最漂亮、最惹人注目的就是土星。有人称它的光环是太阳系的宝石。土星在很多方面跟最初的地球(很久以前的地球)有类似的地方,现在也有卫星在进行着探测工作。

土星是什么样的行星?

土星的特征

土星是液体行星,大小是地球的9倍。在太阳系中,与木星同属于巨行星。把太阳比喻成1米大的模型,土星的大小跟棒球一般大。土星的质量是地球的95倍,但比水还轻。土星有一个直径为2万公里的岩石核心,核心外面就是土星大气。土星大气以氢96%、氦3%、沼气0.0045%、氨0.0001%等组成。这些大气成分跟木星的大气成分是很相似的。而且与地球上还没有生命物的时候也很相近。因为离太阳很远,所以是很寒冷的行星。

土星的光环

意大利天文学家伽利略用性能不是很好的望远镜观测土星时,并没有注意到土星的光环。因此当初认为,土星是带有3颗星星的、有耳朵的行星。土星的白色的光环就像小冰块聚集的一起。土星的光环有5个,其中包括3个主环即A环、B环、C环和两个暗环(D环和E环)。除了A环、B环、C环以外的其他的环都很暗弱。土星的环是碎石和冰快的聚集,尽管有25万km的幅度,但很薄。越往内侧越薄,A环只有10~30米。土星环内除卡西尼之缝之外,还有若干条缝。卡西尼是发现条缝的人名。土星的条缝都是由发现者的名字命名的。仔细观测的话,土星并不是圆形,这是因土星的自传很快,受到大气等的影响的缘故。而且,自转轴有点偏向,因此我们可以看到不同角度的土星。

土星的基本参数

  • 土星的半径:6万268km
  • 土星的质量:针对地球1,土星是95.16
  • 土星的地表温度:-180度
  • 土星的气压:1.3气压
  • 从太阳到土星的距离:14亿2940万km
  • 土星的公转周期:29年
  • 土星的自转周期:10小时39分
  • 土星的卫星:49颗
  • 土星的光环:8个

怎样才能观测到土星?

土星是在地球外侧转的行星,它的亮度等于0等星。每隔1年12天(377天)有观测土星的机会,而且在城市里用肉眼也能观测到。土星的运动迟缓,所以很容易观测到。在家用40倍的天文望远镜就能轻易地观测到美丽的土星。运气好的话,连土星的形状、环与环之间的条缝都看得清清楚。

有关土星的神话

土星用英文叫Saturn。在古代罗马神话中它是耕作的神。英语的星期六、Saturday与土星的英文名Saturn有着密切关系。土星的运动迟缓,人们便将它看做掌握时间和命运的象征。土星是罗马神话中被称为第二代天神克洛诺斯,是该亚和尤拉诺斯的孩子。

土星探测器是什么?

1980年《旅行者1号》飞临土卫六,它接近土卫六时,离云顶只有4000公里,观测取得了圆满成功。《旅行者1号》对土卫六的观测结果表明,土卫六有浓厚的大气层,而且有2700公里厚,比地球大气密度还要高。1997年,《卡西尼号》到达了土星,开始对土星大气、光环和卫星进行历史4年的考察。《卡西尼号》把一个小型的探测器《惠更斯号》发送到土星最大的卫星土卫六上面。

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