天王星的特征

天王星是太阳系中第7颗离太阳远的、太阳系第三大行星。天王星是第一颗用望远镜观测到的行星。天王星基本上由岩石和冰组成。它跟木星一样，是气态行星。天王星与其他气态行星一样，有带状的云围绕着它快速飘动。但它们很微弱，只能从旅行者2号探测器经过加工的图片才能看出来。天王星是蓝色的圆球，这是外层大气中的甲烷吸收红光的结果。天王星的昼夜交替和四季变化非常复杂。太阳轮流照射北极、赤道、南极、赤道。所以，天王星大部分地区每一昼和每一夜都要持续42年才能更换一次。太阳照射哪一极，哪一极就是夏季，而且没有黑夜。但是，背着太阳的另一面，就会处于漫长的黑夜及寒冷的冬季。因此，有人称天王星是颠倒的行星世界。

发现天王星的天文学家

天王星曾经被观测到好几次，但当时被误认为是一颗恒星。1690年，英国的天文学家John Flamsteed留下了有关天王星的最早观测记录。1781年，同样是英国的天文学家威廉?赫歇耳通过望远镜发现了天王星。赫歇耳为纪念他的资助者、英国国王乔治三世，把它命名为the Georgium sidus（乔治亚行星）。但其他人却称天王星为赫歇耳。其他行星的名字都是取希腊神话命名的。为了保持一致，德国的天文学家波德提出把天王星称为乌拉诺斯。但一直到1850年，这个名字才开始广泛使用。

天王星的基本参数

• 天王星的半径：2万5559公里
• 天王星的质量：针对地球1，天王星是14.54
• 天王星的地表温度：-180度
• 天王星的气压：大约0.1气压
• 从太阳到天王星的距离：28亿750万公里
• 天王星的公转周期：84年
• 天王星的自转周期：17小时14分
• 天王星的卫星：27颗（2005年截至）
• 天王星的光环：11颗，其中9颗是从地球观测到的。另外2颗是由《旅行者2号》探测器发现的。

天王星的亮度等于6等星。天王星是很容易观测到的行星，只要事先确认好它的方向，用望远镜也可以观测得到。9月到10月之间，是观测天王星和海王星的最佳时期。等待天气晴朗、月亮升高的夜晚，只要有耐性，连续观测几个夜晚，定能找到天王星。

宇宙之神?乌拉诺斯

乌拉诺斯是希腊神话中的宇宙之神，是最早的、至高无上的神。他是大地之神该亚的儿子兼配偶，是农神土星Cronus的父亲。传说，他是水瓶座的守护星。

1986年天王星《旅行者2号》探测器，抵达了天王星。目前为止，只有这一艘行星探测器到过天王星。天王星《旅行者2号》探测器是于1977年8月20日，在肯尼迪航天中心成功发射升空的。旅行者2号于1986年飞往天王星，1989年飞往海王星。旅行者2号是第一颗访问天王星和海王星的探测器。