太阳的特征

组成太阳的物质大多是气体，太阳从中心向外可分为核反应区、辐射区、对流区。太阳中心的温度高达1500万度，这个高温传达到太阳的表面需要100万年。太阳表面的温度比中心低，但也是6000度的高温。在银河系，向太阳这样自己本身能发光的恒星大概有2000亿个。太阳的表面上有太阳黑子，黑子是光球层上的巨大大气旋涡。黑子本身并不黑，之所以看得黑是因为它比起光球，温度要低1、2千度。1609年，伽利略发现了太阳黑子。黑子的活动周期平均是11年。太阳表面的外层（大气）被称为色球，温度高达1万度。在色球上还能看到很多腾起的焰火，这就是天文上所谓的“日珥” 。

太阳与地球的关系

太阳不仅给地球光明和温暖，也给地球带来了一些烦恼，太阳风就是其中之一。一股旋风从太阳向外流形成了太阳风，生物要是直接受太阳风的影响，就不能生息。但是，地球的磁场会保护太阳风的侵入。太阳的大气层像地球的大气层一样，按不同的高度和性质分为各个圈层，即光球、色球、日冤。太阳最强烈的活动现象被称为耀斑。耀斑向外辐射出的大量的紫外线、X射线等到达地球以后会严重干扰电离层对电波和反射作用，使部分或全部短波无线电波被吸收，短波衰弱甚至会完全中断。

太阳与日食

尽管是白天，但太阳会有些黑暗或者有点残缺，这种现象被称为“日食现象”。月球挡住了射到地球上的太阳光，月球身后的黑影正好落到地球上，这时候会发生日食现象。月亮把太阳的全部都挡住的时候会发生“日全食”，遮住一部分时发生“日偏食”。日食在全世界各地每年都会发生。无论是日全食，还是日偏食，时间都是很短的。

太阳的年龄

太阳现在的年龄大约是46亿岁，我们用掉在地球的陨石判断出了这个年龄。陨石是在太阳系诞生的时候“诞生”的。我们调查陨石的年龄得知，它是45、46亿岁。预计太阳还能燃烧50亿年。当太阳到了它的最后阶段，太阳会放出气体进入红巨星阶段，吞没水星和金星。当太阳完全消失后，留下的地球将不能成为太阳系了。

红巨星是什么？

当一颗恒星度过漫长的青壮年时期，进入老年期的时候，它首先会变为一颗红巨星。称它为红是因为在恒星迅速膨胀的同时，它的外表面离中心越来越远，温度也会降低，发出的光越来越偏红。白矮星属于晚年期的恒星，在经过1亿年的红巨星阶段之后，太阳会突然缩成一颗白矮星。

太阳的基本参数

• 太阳的半径：69万6000公里（地球的109倍）
• 太阳的质量：地球的33万2900倍
• 太阳的地表温度：6000度
• 太阳的气压：2500亿气压（地球的2500亿倍）
• 太阳的自转周期：在赤道27日6个小时，在两极30日19个小时

观测太阳要注意的方面有很多。为了保护眼睛，一定要准备太阳观测专用眼睛。用天文望远镜可以看到太阳黑子。但是，不戴专用眼镜用肉眼看太阳的话，会损害眼睛，甚至会很危险的。专用眼镜会防止紫外线，保护我们的眼睛。

在希腊神话里，阿波罗是太阳神。阿波罗同样是文艺之神、人类的保护神、光明神、预言之神、雄辩之神、迁徒和航海者的保护神。阿波罗是天神宙斯和第六位勒托的儿子。传说，当阿波罗出去旅游的时候，让白色的乌鸦看家。有一次，阿波罗出门的时候白色的乌鸦急忙给阿波罗同胞；阿波罗所深爱的情人在跟其它男人约会。阿波罗听了以后大声发怒；他的情人跟别的男人约会是白色乌鸦没有看好家的缘故。此后，白色乌鸦变成了黑色的乌鸦。